【虫害科普】鼠妇为什么叫鼠妇？

鼠妇。不知道大家有没有跟我一样的困惑，这玩意又不是鼠类，也不全是雌性，怎么就用鼠妇命名呢？

查阅资料发现：鼠妇的命名源于古人对其生存习性与形态行为的直观观察，属于传统形象化俗称，核心关联 “鼠” 与 “妇” 二字的含义，并非指其与 “鼠” 或 “妇人” 存在生物学关联。鼠妇的名称在古代文献中最早可追溯至《诗经・豳风・东山》，其中记载 “伊威在室，蟏蛸在户”。这里的 “伊威” 即指鼠妇，描述了其在潮湿室内活动的习性。这一记载可上溯至西周时期（约公元前 11 世纪 — 前 771 年），是目前已知关于鼠妇的最早文字记录。战国至秦汉时期的《尔雅・释虫》中提到 “蛜威，委黍”，郭璞注云 “旧说：鼠妇别名”。东汉许慎的《说文解字》进一步解释：“蛜威，委黍。委黍，鼠妇也”。这些文献虽晚于《诗经》，但通过声训和名物考证，确认了 “鼠妇” 这一名称的演变脉络。例如，“蛜威” 与 “伊威” 可能为同一名称的不同地域发音变体，而 “委黍” 则描述其贴地爬行的形态。汉代《神农本草经》将鼠妇列为下品药物，称其 “味酸，温”，主治 “气癃不得小便，妇人月闭血瘕”。书中沿用 “鼠妇” 之名，并记载其药用价值，进一步巩固了这一称谓的规范性。

“伊威” 的命名可能源于拟声或形态联想。陆玑描述其 “似白鱼”，即外形类似衣鱼（一种蛀虫），而 “伊威” 的发音可能模拟其爬行时的细微声响。至汉代，“鼠妇” 之称逐渐普及，李时珍在《本草纲目》中解释：“鼠妇，《本经》鼠负也。负、妇，声相近”，指出名称演变可能受方言发音影响，“负” 与 “妇” 音近导致讹变。除 “伊威”“鼠妇” 外，古代文献中还出现多种别称。例如，《本草纲目》记载 “湿生虫”“地鸡”“地虱” 等名称，分别描述其栖息环境（潮湿处）和外形（扁平如鸡）。现代民间仍沿用 “西瓜虫”“团子虫” 等俗称，反映其受惊吓时卷成球形的特征。

综上分析，为什么叫鼠妇呢？

一方面，“鼠” 字指向它的栖息环境 —— 鼠妇常年生活在阴暗、潮湿、隐蔽的场所（如墙角缝隙、砖石下方、腐殖土中），这与老鼠偏好 “避光、藏于缝隙” 的活动环境高度相似，古人因二者栖息地相近，便以 “鼠” 字关联其生存习性；另一方面，“妇” 字源于对其形态与行为的联想 —— 鼠妇身体扁平小巧，行动时多贴地缓慢爬行，整体姿态较为柔和，古人将这种 “小巧、贴地活动” 的特征，与传统认知中 “妇人” 温婉、内敛的形象产生关联，进而用 “妇” 字修饰，最终形成 “鼠妇” 这一称呼。从分类学来看，鼠妇的学名对应潮虫（属甲壳纲等足目），“鼠妇” 是更普及的民间俗称，其命名逻辑与 “萤火虫”“爬山虎” 等类似，均是古人基于生活经验对物种特征的概括。